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Xfinity SERIES 第２２戦
HATTORI RACING ENTERPRISES (HRE)は、「株式会社アイシン」の支援を受け、Car # ６１「AISIN TOYOTA GR SUPRA」でXfinity SERIES第２２戦に参戦した。３６番手スタートから絶妙のピット戦略で８番手まで順位を上げるも、多重クラッシュに巻き込まれ２周遅れの３１番手まで後退。傷ついた車両を度重なるイエローコーションで修復し、リスタートから怒涛の追い上げを見せトップ１０フィニッシュ。

New Holland 250
１２５周 (２５０miles)４０２.３km
決勝の舞台となる MICHIGAN INTERNATIONAL SPEEDWAY は、全米随一のモーター・シティー、デトロイトから東へ約１１０kmのミシガン州ブルックリンに位置する。コースは１周２マイル（約３.２km ）のオーバルコースで、ホームストレート部分は １２度、バックストレートは ５度、コーナーは１８度とバンク角が深く、レースはハイ・スピードでの戦いとなるが、コース幅が広くどのラインでもスピードを維持でき、ライン取りの自由度が高いことが特徴。２０１２年の路面改修以降、NASCAR で最もスピードが出るサーキットと言われている。
今回のレースのスポンサーであるアイシンは世界207社からなる自動車関連部品メーカー。経営理念に「“移動”に感動を、未来に笑顔を。」を掲げ、モビリティやエネルギー関連事業などの商品・サービスや新たなイノベーションにより、2050年カーボンニュートラルの実現をはじめとしたさまざまな社会課題を解決し、感動と笑顔にあふれる社会を実現するソリューションカンパニーをめざしている。

決　　勝　　８月２１日（土） １５ ： ３０～
８月２１日（土）、ミシガン州のMICHIGAN INTERNATIONAL SPEEDWAYでNASCAR Xfinity SERIES第２２戦「New Holland 250」が開催された。TRUCK SERIES第１６戦がイリノイ州で前夜に行われた為、チームは天候によるレースの順延等を考慮し、レースは代役としてマイケル･ジョーダンがチームオーナーを務める23XI Racing よりCUP SERIES に参戦するBubba Wallaceを起用した。今回のレースは、フリー走行、予選は行われず、決勝レースのみを行なうレースフォーマットとなり、決勝グリッドは前戦のレース結果からの抽選により３６番手からスタートをきることとなった。

午後１２：００に、いよいよグリーンフラッグが振られ２マイルのオーバルコースを３０周の第１ステージ、３０周の第２ステージ、そして６５周の第３ステージからなる１２５周（２５０マイル：約４０２.３Km）で争う決勝レースがスタートした。隊列を整えスタートをきるとオープニングラップで２８番手までジャンプアップ、周回毎に着実に前車を攻略し２３番手まで上げる。チームはピット戦略を変更し、第１ステージ終了前のイエローコーション時にピットインを指示。給油と４本のタイヤ交換、セッティング変更を施してコースに戻し２７位で残り３周の第１ステージのチェッカーを受ける。ステージ終了後には他のチームがピットに向かう中、ウォレスはコースに留まり、チームの戦略が功を奏し８番手から第２ステージへと向かう。

第２ステージのグリーンフラッグが振られるとターン１の侵入で２台をパス、６番手でアウト側からターン２に差し掛かるが、５位のマシンがハーフスピンから他車に接触、８台を巻き込む大クラッシュが発生する。ウォレスはアウトの壁際で何とかクラッシュに巻き込まれるのを避けるが#22のマシンがスピン状態から左サイドに激しくヒット、ウォレスはダメージを負ったマシンを何とかピットまで戻す。そこからクルーは懸命な作業でマシンを修復、２周遅れの３１番手からレースに復帰させ、ウォレスはダメージを負ったマシンで着実に順位を挽回し、６０周目の第２ステージのチェッカーを１７番手で受ける。このステージブレイクではタイヤ交換は行わず、給油とセッティング変更を素早くこなしてコースに送り出し１８番手から最終ステージのスタートとなる。

６７周目に最終ステージのグリーンフラッグが振られると、１４番手にジャンプアップするも、クラッシュによる車両バランスの悪化と中古タイヤの消耗が激しく、徐々に後退を余儀なくされ、９０周目には２５番手までポジションを落とす。ここでチームはタイヤの限界と判断してグリーンフラッグ下での早目のピットインを敢行、給油と新品タイヤへの交換とともにセッティング変更を施して３１番手でコースに戻す。ここから周回を重ねて行くと燃料の限界を迎えた車両が続々とピットインを開始、１１４周目の６度目のイエローコーションのタイミングでは、１周遅れの１７番手まで挽回する。レースは残り１１周、リスタートで５台を抜き去って１周遅れのトップに上がったタイミングで再びクラッシュが発生、幸運にもラッキードックの権利を獲得して同一周回の最後尾１２位まで順位が上がる。その後オーバータイムとなったリスタートでも２台をパス、HREのマシンを初めてドライブしたBubba WallaceはNASCASR最高峰のCUPドライバーの実力を遺憾無く発揮し、ダメージを負ったマシンを駆り１０位でチェッカーを受けた。

優勝を狙えるマシンで６位からトップ争いに加わったところで起きた不運な多重クラッシュにより２周遅れの３１番手まで落ちるも、チーム戦略とウォレスのクレバーなドライビングで跳ね返し、トップ１０フィニッシュを達成。次戦は、TRUCKシリーズPlay-Off２戦目となるDarlington Racewayでのレース。第３戦でもオースティンがトップ争いを演じた得意のコースで、優勝を目指して臨む。

チーム代表　： 　服部茂章
クラッシュではマシンへのダメージも大きかったのですが、装着したばかりの新品タイヤがバーストしてしまい、他チームより１セット少ないタイヤで戦わなければならず、チームもドライバーも最後まで諦めずよく頑張ったと思います。BubbaはK&Nシリーズで長く一緒にレースを戦っており、NASCAR唯一の黒人ドライバーと言う事やマイケルジョーダンのチームで走っていることで昨年から注目を集めていますが、ドライバーとしての能力も高く、これから更に活躍が期待されます。今回レースに持ち込んだマシンとドライバーの
能力からすれば十分に優勝が狙えたと思いますので、クラッシュに巻き込まれた事は非常に残念ですが、今までとは違うドライバーを走らせたこのレースの経験が、後半戦に向けてチームにとってプラスになると思います。

Xfinity SERIES 第２２戦　結果
CAR＃ ６１
ドライバー Bubba Wallace
予　選 ３６位
決　勝 １０位

レースの模様は「NBC SN」にて全米、カナダ、ラテンアメリカで８月２１日(土) １５：３０ (現地時間)より生中継された。
HREは９月５日(日)・サウスカロライナ州・Darlington Raceway にて開催されるNASCAR CAMPING WORLDTruck Series 第１７戦に参戦する。

Vertex Sportsプレスリリース